Seniorkatzen - Alterserscheinungen und mögliche Unterstützung

Mit zunehmendem Alter verändern sich bei einigen Katzen das Verhalten, die körperlichen Fähigkeiten und dadurch auch die Bedürfnisse. Um der Katze das Leben als Senior zu erleichtern, kann der Mensch manchmal schon durch kleine Maßnahmen den vierbeinigen Mitbewohner unterstützen.

Ob, wann, wie stark und welche Alterserscheinungen bei Seniorkatzen auftreten sind bei jeder Katze unterschiedlich. Daher sollte natürlich auch die Art der Unterstützung auf die Bedürfnisse jedes einzelnen Tieres abgestimmt werden. Wir können hier lediglich einige der häufigsten Alterserscheinungen auflisten und einige Maßnahmen nennen, mit denen sie ihre Katze unterstützen können.

Ab wann eine Katze als Seniorkatze gilt

Eine alte Faustregel besagt, dass ein Katzenjahr sieben Menschenjahren entspricht. Diese Umrechnung des Katzenalters in Menschenjahre gilt mittlerweile als veraltet und wurde durch ein anderes Modell ersetzt.

Die durchschnittliche Lebenserwartung einer Katze liegt bei ca. 15 Jahren. In Einzelfällen wird auch ein höheres Alter erreicht. Bei Freigängern hingegen wird, zumindest statistisch gesehen, von einer kürzeren Lebenserwartung ausgegangen, da das Risiko für einen Unfall deutlich höher ist.

Allgemein gilt eine Katze im Alter zwischen 1 bis 7 Jahren als ausgewachsene Katze. Ab 7 Jahren wird sie als „ältere Katze“ betitelt und ab 12 Jahren wird der Begriff „Seniorkatze“ verwendet.

Auch wenn dieses Modell nicht immer zutreffen mag und jede Katze individuell betrachtet werden muss, so können wir dadurch jedoch vielleicht etwas besser einschätzen, in welcher Lebensphase sich unsere Katze gerade befindet. Wenn sich 12 Jahre erstmal nicht alt anhören, man die Katze dann jedoch mit einem etwa 64-jährigen Menschen vergleicht, wird es einem eher bewusst, warum sich die Bedürfnisse der Katze nun verändern.

Wie Katzen sich im Alter verändern

Ab einem Alter von ca. 7 Jahren setzen bei einer Katze die ersten Alterserscheinungen ein. Diese können sich von Tier zu Tier unterscheiden und sind auch nicht immer sofort durch den Tierhalter zu erkennen. Viele dieser Veränderungen schleichen sich über Jahre hinweg langsam ein.

Es treten nicht nur körperliche Veränderungen auf. Auch das Verhalten der älteren Katzen kann sich deutlich von dem Verhalten in jüngeren Jahren unterscheiden. Was die Katze als Jungtier zu ausgelassenem herumrennen und jagen veranlasst hat, kann die gleiche Katze in späteren Jahren beispielsweise völlig kalt lassen.

Hier finden sie einige Dinge, die sich bei vielen Katzen mit höherem Alter verändern.

So kann man eine alte Katze unterstützen

Nicht bei allen Tieren treten die oben genannten Punkte ein. Jede Katze ist individuell. Einige bleiben bis ins hohe Alter körperlich sehr fit und haben kaum gesundheitliche Probleme.

Sollte man bei seiner Katze Anzeichen von Alterserscheinungen feststellen, gibt es verschiedene Maßnahmen, mit denen das Tier unterstützt werden kann. Einige davon können beispielsweise die Folgenden sein.

• Auch wenn die Beweglichkeit und Kondition von Seniorkatzen sinkt, brauchen sie Abwechslung und Bewegung um die geistige und körperliche Fitness zu fördern. Tägliche Spieleinheiten sind daher immer noch wichtig und sollten nicht gänzlich wegfallen, jedoch der gesundheitlichen Verfassung angepasst werden. Statt wildem Jagdspiel mit der Katzenangel können beispielsweise Fummelbretter zur Beschäftigung der Katze genutzt werden.
• Sollte die Katze Anzeichen von Altersstarrsinn oder Verwirrtheit zeigen, kann sich die Einhaltung einer Tagesroutine oft positiv auswirken. Ältere Katzen kommen manchmal weniger gut mit Veränderungen klar. Aus diesem Grund sollte zudem in der Wohnung so wenig wie möglich verändert werden.
• Ist die Beweglichkeit so eingeschränkt, dass der Katze das Putzen ihres Fells schwerfällt, kann mit einem feuchten Lappen (nicht nass) etwas nachgeholfen werden. Das Erklimmen von Kratzbäumen, Fensterbänken und Co. kann mit einer Aufstiegshilfe erleichtert werden. Eine Katzentreppe oder mehrere Hocker, damit aus einem großen Sprung mehrere kleine werden, werden besonders von Katzen mit Arthrose gerne angenommen. Auch ein kleiner Schemel vor dem Katzenklo oder das Wegschneiden der Umrandung des Katzenklos an einer Stelle, kann bei einigen Katzen nötig sein, damit sie ihr Geschäft noch im Katzenklo verrichten können.
• Da sich das Muskel-Fett-Verhältnis im hohen Katzenalter verschiebt und der Energiebedarf sinkt, während gleichzeitig der Bedarf an Proteinen und Vitaminen steigt, kann ein spezielles Seniorfutter für Katzen die Gesundheit des Tieres unterstützen. Das Futter für ältere Katzen ist zudem meist intensiver im Geruch, damit bei den Tieren trotz schlechterem Geruchssinn der Appetit angeregt wird.
• Da alte Katzen häufig zu wenig trinken, ist auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Durch beispielsweise das Aufstellen von mehreren Trinkschalen, einem Katzenbrunnen oder das Anreichern des Trinkwassers mit Fleischsud, kann die Katze zum Trinken animiert werden.
• Regelmäßige veterinärmedizinische Untersuchungen zur Kontrolle der Gesundheit werden für alle Katzen empfohlen. Bei Seniorkatzen kommt diesem Punkt durch das erhöhte Risiko für altersbedingter Erkrankungen eine noch größere Bedeutung zu. Da das Immunsystem bei älteren Katzen zudem geschwächt sein kann, sind Impfungen und die Kontrolle auf Parasiten, wie beispielsweise Würmer, Haarlinge oder Milben, ein wichtiges Thema, welches mit dem Tierarzt besprochen werden sollte.
• Leidet die Seniorkatze unter schlechter werdenden Sehvermögen ist es, ähnlich wie bei auftretender Verwirrtheit, für das Tier hilfreich, wenn sich ihre Umgebung nicht verändert, das Umstellen von Möbeln beispielsweise kann die Katze in dieser Situation verunsichern. Ein kleines Nachtlicht kann der Katze in der Dunkelheit helfen, sich trotz eingeschränkter Sehkraft besser zurechtzufinden.